Seguridad en Internet
El uso de Internet es muy beneficioso
Cuando los niños usan la red Internet, las ventajas educativas son infinitas. Las escuelas, universidades, bibliotecas y otras instituciones emplean Internet. Dicha red es una enciclopedia virtual.
Además, no es necesario ser un as de las computadoras para usar Internet. Es increíblemente fácil. Puede emplearse para hacer tareas, comunicarse con amigos, jugar juegos de computadora y juegos en línea, hacer compras e incluso gestionar los asuntos personales.
Muchas escuelas ahora emplean la computadora como medio de comunicación con las familias. Los padres pueden acceder a las calificaciones de los estudiantes, los trabajos del salón y la asistencia. Los eventos futuros, anuncios y los calendarios individuales de las escuelas también se publican en las páginas Web de las escuelas junto con un perfil de cada escuela.
Cualquier niño(a) lo suficiente mayor para mecanografiar unas cuantas palabras con un teclado de computadora puede acceder al mundo entero, literalmente.
Con todas las ventajas maravillosas que ofrecen las computadoras e Internet, es importante que los padres estén al tanto de la seguridad en Internet.
La red Internet ofrece grandes beneficios a todos... especialmente a los niños. Y a pesar de todas sus ventajas, también tiene desventajas porque puede crear peligros para los niños.
Es importante que cada padre o madre y cada persona dedicada al cuidado de los niños sepa todo lo que hay que saber sobre Internet y los posibles riesgos que crea para los niños. Aprendan a hacer frente a esos peligros... aprendan las reglas de Internet.
Hay numerosas "reglas" de cómo lo niños (y sus padres) pueden usar Internet, pero la más importante es que los padres y sus hijos se deben poner de acuerdo en un conjunto de reglas.
Directrices para los padres sobre la seguridad en línea
Al responsabilizarse del uso en línea de la computadora por sus propios hijos, los padres pueden minimizar enormemente cualquier riesgo posible existente cuando se usa la computadora en línea. Establezca las siguientes reglas para la familia:
- No proporcione nunca información sobre su identidad -dirección, nombre de la escuela, número de teléfono- en mensajes públicos como en "chats" o tablones de anuncios, y cuando proporcione su dirección de correo electrónico (email) asegúrese antes de que está comunicándose con alguien que usted y sus hijos conocen y en quien confían. Piense con cuidado antes de revelar cualquier información personal como la edad, su estado civil o información financiera. Considere usar un seudónimo o eliminar el nombre de su hijo(a) si el servicio lo permite.
- Familiarícese con los servicios que usa su hijo(a) usa. Si no sabe cómo iniciar sesión, pida a su hijo(a) que le enseñe. Descubra el tipo de información que ofrece y si hay maneras de que los padres bloqueen los materiales que consideren inaceptables.
- No permita nunca que su hijo(a) se comprometa a conocer en persona a otro usuario de Internet sin su permiso. Si su hijo(a) se ha comprometido a encontrases con alguien, asegúrese que el primer encuentro es en un lugar público y asegúrese de acompañarlo(a).
- No responda nunca a mensajes o entradas de tablones de anuncios que sean insinuantes, obscenos, agresivos, amenazantes o que le hagan sentirse incómodo(a). Animen a sus hijos a contarle si se topan con dicho tipo de mensajes. Si usted o su hijo(a) recibe un mensaje acosador, de naturaleza sexual o amenazante, envíe una copia a su proveedor de servicios de Internet y solicite su ayuda.
- Si va a conocer a alguien en persona, ¡exija que la primera cita sea en un lugar público con el padre o la madre presente!
- Si descubre que alguien transmite, usa o visualiza pornografía infantil en línea, informe inmediatamente a National Center for Missing and Exploited Children (Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados) en el número de teléfono 1-800-843-5678 o bien, visite la página Web CyberTipLine. También debería notificar a su proveedor de servicios de Internet.
- Recuerde que la gente en línea puede pretender ser alguien que no son. Como no los puede ver ni siquiera oír, es fácil que alguien distorsione su identidad. Por consiguiente, si alguien dice que es una "muchacha" de "doce años" en realidad podría tratarse de un varón de cuarenta.
- Recuerde que no todo lo que se lee en Internet tiene por qué ser cierto. Si algo le suena "demasiado bueno para creerlo" probablemente lo es. Tenga cuidado con las ofertas que suponen conocer a alguien o invitarlo a su casa.
- Establezca reglas razonables para el uso de la computadora por sus hijos. Hable de las reglas y póngalas de forma visible cerca de la computadora como recordatorio. No se olvide de supervisar si se cumplen esas reglas, especialmente las referentes al tiempo que sus hijos pueden dedicar a usar la computadora. Cuando un niño(a) o adolescente usa excesivamente los servicios o los tablones de anuncios en línea, especialmente a altas horas de la noche, esto podría ser una pista de un posible problema. Recuerde que las computadoras personales y los servicios en línea no deberían emplearse como una niñera electrónica.
- Asegúrese de que el tiempo dedicado a la computadora es una actividad en familia. Considere poner la computadora en la sala de estar en vez del cuarto del niño(a) o muchacho(a). Dedique tiempo a conocer a sus "amigos en línea" como lo haría con cualquier otro de sus amigos.
Reglas básicas sobre la seguridad en línea para los adolescentes
El aspecto más importante que debes recordar es que cuando se está en línea en cualquier foro público, uno está en un lugar público donde cualquiera puede leer lo que se escribe. Nunca deberías publicar nada que no quisieras que el público en general supiera. Deberías recordar también que la gente que puedas conocer en el espacio cibernético podrían no ser lo que supuestamente parecen ser.
- Mantén tu identidad privada.
- Si vas a cualquier foro público, evita proporcionar tu nombre completo, tu dirección postal, tu número de teléfono, el nombre de la escuela a la que asistes y cualquier otra información que alguien pudiera emplear para identificarte. El mismo consejo sirve para tu familia y amigos. Nunca reveles nada sobre otras personas que pudiera darles problemas.
- Nunca te reúnas con nadie que hayas "conocido" en línea.
- El mayor peligro para tu seguridad consiste en reunirte con alguien a quien hayas "conocido" en línea. Recuerda, nunca puedes saber con seguridad si las personas que conoces en línea son quienes dicen ser. Si piensas que es adecuado reunirte con alguien, habla de ello con tus padres y nunca vayas tú solo(a) a reunirte con otra persona. Haz planes para que se reúnan en un lugar público como una cafetería o centro comercial con el que tú estés familiarizado(a), y no la otra persona; no vayas nunca solo(a). El procedimiento más seguro es que tus padres hablen con los padres de la otra persona y que los dos vayan con sus padres la primera vez que se vayan a reunir.
- No respondas nunca a un mensaje de correo electrónico (email), comentarios de un "chat", mensaje instantáneo ni otro tipo de mensaje que sea hostil, agresivo, impropio o que te resulte desagradable de cualquier forma.
- No es culpa tuya si recibes un mensaje perverso o si alguien te hace sentirte incómodo(a). Si recibes dicho tipo de mensaje, no respondas. En su lugar, muéstraselo a tus padres o a un adulto en quien confíes para ver si pueden hacer algo para evitarlo. Si envías una respuesta, todo lo que haces es animar a esa persona a que siga con ello.
- Habla con tus padres acerca de sus expectativas y sus reglas para ir a sitios en línea.
- Es importante que tú y tus padres sintonicen el mismo "canal" a la hora de tus actividades en línea. Esto incluye cuándo puedes usar Internet, por cuánto tiempo y qué tipo de actividades puedes hacer en línea. La comunicación con tus padres no significa que tengas que renunciar a tu vida privada. Sólo significa que puedes llegar a un acuerdo basado en confianza y entendimiento mutuo. Durante este proceso, quizás puedes ayudar a que tus padres entiendan mejor Internet, para lo que puede usarse y cómo puede resultar útil para los adolescentes.
Kids' Rules for Online Safety
- I will not give out personal information such as my address, telephone number, parents' work address/telephone number, or the name and location of my school without my parents' permission.
- I will tell my parents right away if I come across any information that makes me feel uncomfortable.
- I will never agree to get together with someone I "meet" online without first checking with my parents. If my parents agree to the meeting, I will be sure that it is in a public place and bring my mother or father along.
- I will never send a person my picture or anything else without first checking with my parents.
- I will not respond to any messages that are mean or in any way make me feel uncomfortable. It is not my fault if I get a message like that. If I do I will tell my parents right away so that they can contact the service provider.
- I will talk with my parents so that we can set up rules for going online. We will decide upon the time of day that I can be online, the length of time I can be online and appropriate areas for me to visit. I will not access other areas or break these rules without their permission.
- I will not give out my Internet password to anyone (even my best friends) other than my parents.
- I will check with my parents before downloading or installing software or doing anything that could possibly hurt our computer or jeopardize my family's privacy.
- I will be a good online citizen and not do anything that hurts other people or is against the law.
- I will help my parents understand how to have fun and learn things online and teach them things about the Internet, computers and other technology.
Rules one through six are adapted from the brochure Child Safety on the Information Highway by SafeKids.Com founder Larry Magid. (© 2004 National Center for Missing and Exploited Children). Rules 7 through 10 are copyrighted by Larry Magid (© 2005)
Sign a Child/Parent Internet Safety Agreement between you and your kids.
Cómo determinar si los niños y muchachos pasan demasiado tiempo usando la computadora
Los conceptos de demasiado tiempo o insuficiente tiempo son subjetivos. Sólo usted lo sabrá con seguridad y, además, cada niño(a) o muchacho(a) es diferente. Algunos niños realmente usan la computadora para estudiar, enviar mensajes a los amigos y jugar juegos, mientras que otros pasan horas navegando por páginas Web, visitando zonas de "chat" e incluso páginas con contenido para adultos que no son apropiadas para niños.
Si su hijo(a) tiene la costumbre de investigar temas escolares para las tareas, puede pasar horas en el Internet, y los muchachos que están seriamente obsesionados con juegos y zonas de chat pueden pasar días en Internet. Los niños y muchachos son expertos en pasar de una pantalla de computadora a otra, lo que hace difícil saber lo que están haciendo realmente.
Una vez que conozca la información y las reglas, así como las necesidades de su hijo(a) respecto a Internet, podrá desarrollar su propio programa del tiempo que puede dedicarle.
Cómo pueden saber lo que sus hijos están haciendo en Internet
Deben entender que los niños tienen curiosidad sobre una variedad de temas. A menudos usarán Internet para visualizar materiales que son sólo adecuados para adultos.
Aunque deseen respectar el espacio privado de sus hijos, necesitan saber lo que están haciendo con su tiempo todos los días... especialmente en Internet. Aprendan cómo navegan sus hijos por la Web. Siéntense con ellos y pídanles que les muestres las páginas a las que navegan. Familiarícense con sus hábitos de uso y el tiempo que pasan en línea. Aprendan los peligros posibles a los que pueden ser expuestos y busquen muestras de cambios en los hábitos. Recuerden que ahora muchos teléfonos celulares ofrecen acceso a Internet.
Correo electrónico y zonas de "chats"
A los niños y jóvenes les encanta enviar y recibir correo electrónico (email), mensajes instantáneos y participar en las zonas de "chat". Asegúrense de que saben a quién están enviando y de quién reciben mensajes de correo electrónico. Asegúrense de que saben si visitan zonas de "chat", cuáles y qué tipo de actividades ocurren en ellas.
Las zonas de "chat" pueden emplearse con malas intenciones. No hay una sola zona de "chat" en el Internet donde no participe al menos un predador sexual adulto. Es un hecho. Pretenden ser niños o adolescentes y hacen proposiciones indecentes... a menudo atrayendo con engaños a niños y adolescentes a lugares donde conocerse. Dichos encuentros tienen un sólo fin: hacer daño a los niños y adolescentes.
Los niños y adolescentes necesitan saber que al menos que conozcan sin lugar a dudas a la persona con la que se comunican en Internet, no deben aceptar como verdadero lo que esa persona dice en línea. Deben entender el peligro de las comunicaciones en línea y mantenerse alerta.
Actividades en el espacio virtual
Según un nuevo sondeo encargado por el Centro de Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados (National Center for Missing & Exploited Children en inglés) y Cox Communications, sólo la mitad de los padres encuestados supervisan las actividades en línea de sus hijos diaria o semanalmente. La otra mitad de los padres dijeron que no tienen o no saben si tienen software en su computadora capaz de supervisar los sitios que sus adolescentes visitan en línea o con quién se comunican. Otros resultados adicionales del sondeo son:
- El 42% de los padres no revisan el contenido de lo que leen o escriben sus adolescentes en las zonas de "chat" o en los mensajes instantáneos.
- Los padres no están familiarizados con las abreviaturas ni la jerga empleada normalmente en los mensajes instantáneos (IM por su sigla en inglés):
- El 57% de los padres no sabía el significado de LOL ("laughing out loud", significa en español "a carcajadas").
- El 68% no sabía el significado de BRB ("be right back", significa en español "enseguida vuelvo").
- El 92% no sabía que A/S/L significa "age/sex/location" (significa en español "edad / sexo / lugar").
- El 95% de los padres el significado de POS ("parents over shoulder" que significa en español "padres detrás de mí") ni de P911 (significa "alerta sobre padres").
- El 28% de los padres no sabe que sus adolescentes hablan con desconocidos en línea.
- El 30% de los padres permiten que sus adolescentes usen las computadoras en áreas privadas de la casa (por ejemplo, los dormitorios o la oficina).
Navegación de la Web
Errores
Todos cometemos errores a la hora de escribir las direcciones en los navegadores de Web y los motores de búsqueda. Esos errores pueden llevarnos a páginas Web que no deseábamos visitar.
Remarquen a sus hijos la importancia de escribir las direcciones correctas. Conversen sobre las reglas referentes a visitas a páginas Web que no sean apropiadas.
Comunicación
Comuníquense abiertamente sobre lo que sus hijos pueden hacer en línea. Cuando se tiene una relación abierta con los hijos, se puede hablar de una gama de temas como el tipo de materiales, las situaciones y la gente a las que pueden hacer frente por error. No haga una gran cosa de estas conversaciones y hable de todas las situaciones que se podrían presentar en Internet. Finalmente, mantengan la comunicación abierta y acogedora.
Sea honesto y mantengan la conversación abierta y acogedora. Cuanto más cómodo se sienta usted, más cómodo se sentirá su hijo(a). Explique abiertamente que enviar por correo electrónico información personal sobre ustedes en Internet a un adulto desconocido, o visualizar materiales explícitos de contenido sexual o para adultos no es apropiado, y lo que puede pasar. Si la conversación es abierta y honesta, su hijo(a) no se sentirá como si hubiera hecho algo malo. Los hijos no deben sentirse nunca atemorizados de contarles si han visitado o enviado correo electrónico a uno de esas páginas Web.
Al conversar sobre estas cosas antes de que ocurra pueden prevenir que sus hijos se conviertan en los protagonistas de una noticia en los medios de comunicación.
Niños y muchachos en peligro
Si encuentra datos de conversaciones no apropiadas o fotos pornográficas ¡no reaccione con terror!
Hable calmadamente con su hijo(a) sobre sus preocupaciones. Si teme que su hijo(a) esté en peligro, pida ayuda a un(a) profesional.
- Informe inmediatamente de esto al Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados (National Center for Missing & Exploited Children en inglés), en el teléfono 1-800-843-5678 o bien en la página Web CyberTipLine. También debería notifica a su proveedor de servicios en línea.
Signos que indican que sus hijos están siendo objeto de abuso por Internet:
- Si su hijo(a) se hace más reservado respeto al tiempo que dedica a las actividades en línea,
- usa computadoras además de la suya, como en casa de los amigos, en cafés de Internet, en la biblioteca,
- usa programas de software para codificación de comunicaciones,
- graba archivos en disco donde no se puede ver la información,
- muestra cambios en la conducta o actúa abiertamente con conducta sexual,
- se aísla o pierde autoestima,
- si su factura del teléfono o la del teléfono celular de su hijo(a) de repente son muy altas,
- ve teléfonos desconocidos enumerados en su factura del teléfono (los números 800 no aparecen en las facturas del teléfono),
- su hijo(a) desaparece para hablar por el teléfono celular.
Nota: Los niños son poco dados a proporcionar el número de teléfono de su casa pero casi nunca tienen problemas para proporcionar el número de su teléfono celular. Los delincuentes sexuales llaman y envían mensajes de texto directamente a los niños.
Medidas de protección de la seguridad de los niños
Los niños tienen muchos conocimientos sobre el uso de las computadoras y pueden descubrir sin problemas los programas de software de protección, las medidas de seguridad, el cambio de contraseña, etc.
Si su computadora tiene contraseñas y números PIN, estas medidas deberían ponerse en práctica para proteger a sus hijos a toda costa.
A veces es posible inhabilitar los programas de software de seguridad. Asegúrese de que no se desactivan.
Verifique que no se han añadido a su computadora sistemas de seguridad y cuentas de Internet adicionales y que los programas de software instalados con anterioridad no ha sido bloqueados o desviados.
Intimidación en el espacio virtual
Una muchacha de la escuela intermedia estaba de vacaciones y un rumor circuló mediante mensajes de texto que decía que había contraído el síndrome respiratorio agudo severo (SARS en inglés) durante un viaje a Toronto, Canadá. Cuando regresó a la escuela, nadie le hablaba.
En el caso de un muchacho japonés con problemas de sobrepeso que se estaba cambiando en el vestuario, su fotografía se distribuyó por correo electrónico a todos sus amigos.
Estos rumores, amenazas, chismes y humillaciones, no son nada nuevo... pero los jóvenes que practican la intimidación de sus compañeros hoy han pasado del cierre de libros de golpe y las campañas de susurros a métodos que suponen el uso de correo electrónico, páginas Web, zonas o foros de "chat" y mensajes de texto.
Las páginas Web y los seudónimos de pantalla proporcionan a los intimidadores el anonimato si así lo desean y hacen que sea difícil seguirles la pista. Ahora los jóvenes que intimidan a sus compañeros pueden extender el acoso a las casas y las escuelas de sus víctimas.
Los niños y muchachos no deben permitir esto. Deben contarle lo que ocurre a alguien en quien confíen... sus padres o un maestro(a) - alguien que pueda buscar una forma de parar el problema. Si los niños reciben mensajes que les perturban o que les asustan, deberían documentarlos con las fechas, la hora en que los reciben y guardar los mensajes en su computadora. Pueden informar de esto a la policía. Al igual que los niños y muchachos deberían tener cuidado a la hora de proporcionar sus números de teléfono a otras personas, también deberían poner el mismo cuidado a la hora de proporcionar sus direcciones de correo electrónico (email).
Correo basura
El correo basura son los mensajes de correo electrónico no solicitados. Pueden ser molestos y a veces hasta ofensivos. Los padres deberían conversar con sus hijos acerca de a quién envían mensajes y de quién los reciben.
Una de las mejores formas de hacer frente al correo basura es no abrirlo y suprimirlo.
Verifique las normas sobre la información privada de los comerciantes antes de adquirir cosas de sitios Web. Cuando vaya a una zona o foro de "chats", sus hijos no deberían tener permitido publicar su perfil personal y no deberían proporcionar su dirección de correo electrónico, ni tampoco publicar jamás su dirección de correo electrónico en ninguna página Web. Deberían proteger su anonimato tanto como sea posible.
Si tiene hijos de corta edad, establezca una lista de gente a la que pueden enviar y de la que pueden recibir correo electrónico y bloquee el resto de los mensajes. Pregunte a su proveedor de servicios de Internet si es posible hacer esto.
Los programas de software de seguridad conocidos como cortafuegos ("firewall" en inglés) y de protección contra correo basura son otras formas de protegerse contra mensajes de correo electrónico no deseados y de correo basura. También puede establecer una dirección de correo electrónico para el correo basura además de su dirección normal. Proporcione la dirección de correo electrónico personal a las personas allegadas y a los demás la dirección para el correo basura.
Leyes de seguridad en Internet
Se ha creado una ley federal que ayuda a proteger a los niños mientras usan Internet. La ley ha sido diseñada para que nadie pueda obtener la información privada de sus hijos sin que usted lo sepa y dé su consentimiento primero.
La Ley de protección de la Información Privada en Línea de los Niños (Children's Online Privacy Protection Act o bien COPPA en inglés) requiere que las páginas Web expliquen sus normas sobre el uso de información privada en el sitio y soliciten el consentimiento de los padres antes de recoger y usar la información personal de los niños, como su nombre, dirección, número de teléfono y número del seguro social. La ley también prohíbe que los sitios Web pidan a los niños más información de la necesaria para jugar un juego o participar en un concurso.
Pero incluso con esta ley, la mejor protección para sus hijos en Internet es usted. Al hablar con sus hijos sobre los posibles peligros en línea y supervisar su uso de la computadora, les ayudará a navegar el Internet de forma segura.
Referencias e información adicional:
Diccionario del espacio virtual
Si ha menudo se queda perplejo con la terminología de las computadoras o la "jerga" de sus hijos cuando envían mensajes de texto o de correo electrónico a sus amigos, consulte el siguiente diccionario de términos del espacio virtual. Es un GRAN recurso (en inglés) y es posible que le sorprenda todo lo que puede aprender.